25 août 2008
Un week-end qui se termine en queue de poisson pour Kevin Lacroix
Kevin Lacroix prenait le départ de l’épreuve du Grand Prix de Trois-Rivières en neuvième place et, comme il le souhaitait, le détenteur de la pole, Jonathan Bomarito, a choisi de prendre le départ du côté extérieur de la piste afin de ne pas être piégé au premier virage.La voiture de Kevin était assez performante pour qu’il puisse espérer un très bon résultat malgré sa position éloignée de la pole. Dès les premiers tours, le pilote de St-Eustache a pu prendre deux positions pour se retrouver septième, derrière James Hinchcliffe. Malheureusement, une manœuvre un peu précipitée sur le pilote ontarien est venue mettre fin à leur course.
« Hinchcliffe a commis une erreur en sortant du premier virage au tour précédent. » Explique Lacroix. « J’ai glissé le nez de la voiture en voyant l’ouverture pour lui montrer que je pouvais passer à cet endroit-là. C’est ce que j’ai fait au tour suivant. Hinchcliffe s’est commis une nouvelle fois au tour suivant, c’était une occasion que je ne pouvais pas manquer. Il est entré large au coin 2 et je m’y suis glissé, il a fermé la porte et m’a coincé contre le mur, j’étais piégé. En me coinçant comme ça, j’ai touché au mur, ce qui m’a déporté sur la voiture d’Hinchcliffe et nous avons glissé dans le mur de pneus de l’autre côté de la piste. » Conclut le jeune pilote.
La course a été neutralisée pendant cinq tours, afin de permettre le dégagement des voitures, avant d’être relancée au onzième tour.
Rencontré après l’épreuve, James Hinchcliffe a expliqué comment il a perçu l’incident : « Nous n’avions pas la voiture pour être compétitifs pendant la course, elle était très sous-vireuse. J’étais derrière Markus Niemela et Carl Skerlong lorsqu’ils ont eu leur accrochage dans la ligne droite du boulevard du Carmel. En raison de ce sous virage, j’ai eu de la difficulté à négocier le coin 10, ce qui m’a fait perdre considérablement de temps par la suite. Je savais que Lacroix était derrière puisque je le voyais se rapprocher à chaque tour. En entrant au coin 2, je ne le voyais plus et je croyais qu’il prenait l’extérieur, j’ai donc pris mon virage et j’ai remarqué qu’il était là. Pendant quelques tours où il était derrière moi, Kevin a du remarquer que nous n’avions pas la voiture pour lui tenir tête jusqu’à la fin de la course. Il a été un peu impatient en effectuant cette manœuvre aussi tôt dans la course. » Raconte-t-il. « Kevin a frappé sur mon casque en sortant de sa voiture afin de s’assurer que j’étais correct. Je suis très heureux de courir avec un pilote qui a autant de classe. C’est sûr que nous sommes très déçus de n’avoir pu terminer et c’est un gros coup dans les points, mais nous sommes encore dans la course pour le championnat et ce, avec trois courses à faire à la saison. Si la course est comme la guerre, nous nous battrons jusqu’à la mort! » Conclu-t-il.
Cet incident vient malheureusement anéantir les chances de Kevin Lacroix pour aller cueillir le championnat de la série Atlantic et avec trois courses avant la fin de la saison, il devra être très prudent. « Je suis en probation depuis l’épreuve de Road America pour avoir tassé un pilote dans le gazon; ce qui me force à être très prudent lors des prochaines courses pour éviter une amende. Avec trois courses à faire à la saison, on peut oublier le championnat. Après aujourd’hui, nous ne sommes plus du tout dedans. Nous allons tout de même redoubler d’effort pour obtenir de bons résultats lors des prochaines épreuves afin d’engranger le plus de points possible. » Conclu le pilote de St-Eustache.
L’épreuve a été remportée par Jonathan Bomarito, suivi de Jonathan Summerton et de Junior Strous. Quant aux coéquipiers de Kevin Lacroix, ils terminent respectivement aux 9e et 13e rang. La prochaine course se tiendra sur le nouveau circuit du New Jersey Motorsports Park les 13 et 14 septembre prochains.
Geneviève Tellier pour On Roule.ca
